Hepimizin sevmesinin bir nedeni bitkileri evimizde tutmak? Çevreye bir yaşam duygusu katıyorlar—kelimenin tam anlamıyla. Bitkiler yaşayan organizmalardır, yani insanlar ve hayvanlar gibi büyür, yemek yer, hareket eder ve çoğalırlar. Ancak bitkilerin çevreleriyle nasıl etkileşimde bulundukları, acıyı nasıl deneyimledikleri ve tepki verdikleri gibi bazı büyük farklılıklar vardır.
“Bitkiler acı hissediyor mu?” Adil bir sorudur, ancak cevap biraz karmaşıktır. Dr. Elizabeth Van VolkenburghWashington Üniversitesi'nde biyoloji profesörü, dilbilime gelebileceğini söylüyor.
Teknik olarak, bitkiler - herhangi bir canlı organizma gibi - acı verici dokunuş da dahil olmak üzere dokunmayı algılar ve tepki verir. Şöyle çalışır: Hem hayvanlar hem de bitkiler mekanoreseptörler zarlarında. Bu sistem mekanik olarak bozulduğunda - örneğin, bir hayvan bir bitkiden bazı yaprakları keserse veya bahçenizden bazı çiçekleri koparırsanız - bu reseptörler bitkinin hücrelerine mesaj gönderir. Bu anlamda bitki, yendiğini veya yerden çekildiğini “biliyor”.
Van Volkenburgh, bitkilerin açık kesilmesi veya yaralanması gibi fiziksel rahatsızlıklara karşı savunmacı bir şekilde yanıt verebileceğini söyledi. Ancak bu, acı uyaranları bir insanın veya hayvanın olduğu gibi, onunla birlikte gelen tüm duygusal çağrışımlarla algıladıkları anlamına gelmez.
“Bitkiler kesinlikle dokunma ve sıcaklık değişimlerini algılar ve yanıtlar, ancak 'hissettiklerini' söylemekten çekinmezim” diyor. “Tüm duygu işi bir beyne dayanır ve bitkilerin beyinleri yoktur.” Bitkiler diğer duyuları da aynı şekilde yaşarlar: Işık ve ses dalgalarını algılayabilir ve tepki verebilirler, ancak yoktur görmek veya duymak—Bu duyular bitkilerin sahip olmadığı sinirlere ve beyinlere dayanır.
Van Volkenburgh, bitki nörobiyologları arasında bitkilerin acı çekip hissetmediği konusunda biraz tartışma olduğunu söylüyor. Bitkiler üzerinde anestezi kullanan bazı araştırmalar anestezideki kimyasal bileşiklerin bitkilerde ve hayvanlarda benzer bir reaksiyona neden olduğunu göstermektedir. Ancak Van Volkenburgh, bir bitkinin teorik olarak ağrı duyumlarından uyuşabilmesi nedeniyle başlamak için acı hissettiği anlamına gelmez. “Bitkiler anestezi uygularsanız değişecek fizyolojiye sahiptir ve bu benim gidebildiğim kadarıyla ilgili” diyor.
Bitkilerin ağrı algısı bir insan veya hayvanla aynı olmasa da, acıyı hiç algılama yeteneği ortaya çıkar başka bir soru: Bitkilere farklı muamele etmeli miyiz, dokunuşumuzu ve diğer çevresel etkileri hissedebildiklerini bilerek değişiklik mi? Van Volkenburgh, bitki etiğini konuşmaya değer bir konu olarak gördüğünü söyledi.
Bitkiler yaşayan organizmalar olduğundan, bitki sahiplerini onlarla saygılı bir şekilde ilgilenmeye teşvik eder. Örneğin, tüm Noel ağacını kesmek, tatilinde evinde basit bir ağaç dalı sergiliyor ve süslüyor. Noel'den sonra dalı atar ve kesdiği ağaç yeni bir tane yeniden büyümüştür. Bitkiler için etik, bu tür bir niyet gerektirir.
“Bir bitkinin evinize getirilmesi özenle ve saygıyla yapılabilir” diyor. “Bu sadece ne yaptığının farkında olmak demektir.”
