16 Mart 2020'de hayatım tamamen alt üst oldu. Üniversitem, yurtlardan çıkıp eve gitmeleri için öğrenci bedenimize e-posta gönderdiği gündü.
E-posta beni yere serdi. Olaysız bir bahar tatiline hazırlanıyordum ve aniden evsiz kalacaktım. "Olağanüstü durumlarınız" varsa itiraz etmek için yazabilirsiniz, ancak öğrenci yurdunda kalma hakkına sahip olmak inanılmaz derecede enderdi ve üniversitemin e-postasının açıklamadığı şey basitti: Hissedebileceğim yere gidecek başka hiçbir yerim yoktu kasa. Üniversitede son üç yılda, çalkantılı bir çocukluktan iyileşmeme izin veren güçlü bir arkadaş ve meslektaş ağını yavaş yavaş inşa edebildim. Tüm bunları geride bırakmaya istekli olsam bile, COVID-19 fırtınasını atlatabileceğim en yakın yer 1.725 mil uzaktaydı. Twin XL yatağımın ve yatakhane binamın zemin katındaki overpriced şarküterinin kozalanması olmasaydı, kendime bakmaya bırakılırdım. Bir Excel elektronik tablosunda yayınlanan ve Instagram'daki meslektaşlarım arasında dolaşan karşılıklı yardım çağrısında belirttiğim gibi, üniversiteye gitmenin tüm amacı, başkalarının benim için “ev” olarak tanımladığı yere geri dönmek değil, bildiğim şey şuydu: değil.
Saatin uğursuz bir sonuca vardığını hissettim: yarı dolu kutularımla yurdumdan New York City sokaklarına fırlatıldığım. Ve olmadığımı biliyordum tek başına: 2019'da beş öğrenciden yaklaşık üçü, bir önceki yıl konut güvensizliği yaşadıklarını bildirdi. Umut Merkezi. Dört yıllık üniversite öğrencilerinin yüzde 18'i evsizdi.
Küresel bir salgını önceden tahmin edecek kadar beklememe sahip değildim ve sadece finansal sınıfta biri tarafından zarar görmeden bırakılacak değildim. Yüzde elli sekiz Ulusal Evsizliği Sona Erdirme İttifakı'na göre, Siyah ve Latinx halkının üç ay boyunca temel ihtiyaçlarını karşılamak için gereken harcanabilir gelire sahip olmadığı tahmin ediliyor. Ani yükselen işsizlik ve salgının neden olduğu diğer ekonomik sorunlarla birleştiğinde, istikrarlı ve güvenli konut bulmak samanlıkta iğne bulmak gibi görünüyordu. Aslında, COVID-19 bize geç aşama kapitalizmin hem çoğumuzu soğukta bırakıp hem de savaşmamız için bize yakıt sağlama yollarını gösterdi.
2020'nin sonunda, Siyah kadınların işsizlik oranı hala neredeyse iki defa pandemiden önceki kadar yüksek. Geçen yılın Aralık ayında 150.000'den fazla Siyah kadın iş gücünden ayrıldı. 263,000 ABD Çalışma İstatistikleri Bürosu'nun verilerine göre beyaz kadınlar giriyordu. Ve milyarlarca dolarlık net değere sahip halka açık şirketler neredeyse 500 milyon $ Maaş Çeki Koruma Programı (PPP) kredilerinde, yalnızca yüzde iki Bu kredilerin oranı Siyah işletmeler için onaylandı. Kapitalizm bizi sadece işgücünün dışına itmekle kalmadı, aynı zamanda Siyah işverenlerin toplumlarımızdaki yaygın işsizlikle mücadele etme fırsatlarını da reddetti.
Bana da kapitalizmin başarısızlıkları hatırlatıldı: Yurttan çıkışımız sırasında, oda arkadaşım Alesha ve ben Çin Mahallesi, Küçük İtalya ve müstehcen servet arasında yürümek için eşyalarımızı kutulara itmeye ara verdik. Bir köşe dükkânının sahibi olanlardan sağ çıkabileceğini söyledi ama herkes hayatta kalamazdı. İşini kaybetmiş ve hala bir eşi ve üç çocuğunu geçindirmesi gereken bir iş arkadaşından bahsetti. Beni aradığında bunu bir itiraf gibi söyledi.
Mart ayında şanslıydım. Kaçınılmaz görünen şeyin ağırlığını hissetmeme izin verdiğim gibi, telefonum da durumumu düzeltmeye yardımcı olmayı amaçlayan listeler, kira teklifleri ve kısa mesajlarla havaya uçmaya başladı. İlk koronavirüs dalgası New York'u etkisi altına alırken, en iyi arkadaşım Zoe ve annesi Lori, Harlem'de sevgili memleketlerini sundular. Duygusal sağlığımın defalarca kendim için ev yaratma eylemine bağlı olduğunu çabucak anladım. Zoe ile çatıda güneşlenmeyi ve ortaokulda sevdiğimiz pop-punk gruplarını itfaiye arabası kırmızı bir plaj sandalyesinde birleştirmeyi çok sevdim. Siyah kadınlar için sanal bir yazı atölyesinde ve Siyahların yaşamlarına yönelik protestoların acı-tatlı, kolektif duygusal kargaşasında bir ev buldum. Politikacılarımız, işyerlerimiz ve yurttaşlarımız tarafından ihanete uğramış ve terk edilmiş hissetmekten bahsetmeye istekli insanlarda güven bulabileceğimi fark ettim. Toplumu hissettiğimi isimlendirirken buldum: atılmış ve tek kullanımlık.
Öyle olsa bile, ambulansların ışıkları duvarlara çarptığında altı katlı yürüme yolunun pencere pervazına bakar ve birinin sedyede yuvarlandığını görürdüm. Sirenler, Zoom sınıfımı sık sık kesintiye uğratarak zihinsel olarak mevcut olamayacağım dersleri bastırıyorlardı. Gece üzücü öksürme ve hackleme ile çaldığında değil. Batı Harlem'deki mahalle nöbetleri, Riverside Park'taki bahar çiçekleriyle birlikte başladı. Bu sinsi bir hareketti ve yine de yaşamak zorundaydık, biz de yaşadık.
Amerika’nın konut krizi salgın sırasında patladı ve bir çözüm bulurken diğerlerinin o kadar şanslı olmadığını bildiğimden kurtulamadım. Bitmiş 100,000 Siyah kadınlar 2020'de tahliye edildi ve 250,000 COVID-19 salgını nedeniyle daha fazla Amerikalının evsizlik yaşayacağı tahmin ediliyordu, ancak gerçek sayıyı Amerika Birleşik Devletleri Konut ve Kentsel Gelişim Bakanlığı olarak asla bilemeyeceğiz duyuruldu ülkenin birçok bölgesinde 2020 evsiz nüfusun sokak sayımını gerektirmeyecektir. Yalnızca New York City'de, 2020'nin sonunda 20.000 yeni insan barınaklarda yaşıyordu ve New Yorklu evsizler için COVID-19 ölüm oranı şöyleydi: Yüzde 75 daha yüksek ortalama şehir ölüm oranından daha fazla. Irksal servet uçurumunun ölümcül uyumu, sağlık sistemindeki ırksal önyargı ve konut ayrımcılığının tarihi seviyeleri ve Salgın sırasında Siyah Amerikalılar için işsizlik, sistemlerin en savunmasız olanlarla ilgilenmeyi nasıl reddettiğini şaşırtıcı bir netlikle görmemi sağladı. topluluklar.
Yerine sığınmayı göze alamayan ya da barınağı güvenli olmayan insanlara karşı durmak zorunda hissettim. Protesto ettim Brooklyn Kurtuluş YürüyüşüLiderlerin Siyah trans kadın cinayetlerine karşı konuştukları ve kalabalığın üzerine düşen sessizliği hala hatırlıyorum. Layleen Polanco'In kız kardeşi Melania Brown konuştu. Aktivistin yasını tuttum Oluwatoyin Salau Adam Clayton Powell Jr. Eyalet Ofisi Binası önünde. Salau'nun onu kötü niyetli bir ev ortamından koruyacak kimsesi yoktu ve siyah karşıtı ırkçılığı protesto etmek için insanları örgütledikten günler sonra saldırıya uğramış ve öldürülmüştü. Nöbet sırasında, Siyah kadınları korumayan bir toplumda yaşamanın kolektif kederini ifade etme şansımız oldu.
Yazım, yaşadıklarım ve adlandırmayı öğrendiğim şeylerin kederiyle doluydu. Yerinden edilme yolculuğunu kabul ederken, sıradanlıkta neşe buldum. Queso blanco'yu nasıl kızartacağımı ve onu muzla nasıl eşleştireceğimi öğrendim, birincisi hayatıma girene kadar daha iyi olamayacağını düşündüğüm bir yiyecek. Mevsimler değişti ve Long Island ağaçlarının bükülmüş dallarının kar taneleri ile aşağıya inen banliyölerini nasıl kışlanmış bir Narnia gibi gösterdiğine hayret ettim. Yaşayabileceğimi ve gelişebileceğimi biliyordum çünkü topluluğum bana yardım etti, hiçbir soru sorulmadı. Sevdiklerim işsiz ve evsizken kendimi geçindiremediğim için beni yargılamadılar.
Sonunda bir ev buldum - bir stüdyo daire, sadece topluluğumun ihtiyaçları olduğu için beni suçlu hissettirmediği için gerçekleşen bir mucize, sadece onlarla tanışmışlardı. İki saatten daha kısa bir sürede tüm eşyalarımı toplamama yardım etmek için gelen dört arkadaşımı ve zevkimi düşünürken gülümsüyorum Long Island'dan evime kadar uzun bir yolculuktan sonra arkadaşımın bize ısmarladığı lo mein lezzetini tomurcuklar asla unutmayacak. Kent. Sidereal astrolog olarak Dayna Nuckolls açıklıyor, hayatta kalmak paylaşılan bir yük. Ancak birbirimize karşı sorumluluğumuz olduğunu fark ettiğimizde, kriz zamanlarında en kötü kişisel kayıpları hafifletebiliriz.
Keskin yükselişi ile kanıtlandığı gibi topluluk buzdolapları, karşılıklı yardım fonlarıve çok daha fazlası, Amerikalılar hayatta kalmak için birbirlerine döndüler. Ancak bu, statükoyu da kabul ettiğimiz anlamına gelmiyor: GoFundMe'nin CEO'su Tim Cadogen bile, yalvardı federal hükümete, kitle fonlaması kampanyalarını gördükten sonra vatandaşlarına daha fazla yardım sağlaması için Amerikalıların yiyecek, giyecek ve barınak gibi temel ihtiyaçlarını karşılamak, salgın olarak sayıca artmaktadır. devam ediyor. Her fırsatta, alt akıntının olduğu gerçeğini hatırlıyorum. ırkçılık neredeyse her şeyi olması gerekenden daha zor hale getiriyor.
Bu krizin başlangıcında, 2020 yolculuğunu kolaylaştıracak hiçbir şey kendime söyleyemeyeceğimi biliyorum. Umarım 2021'im yağmur fırtınası gibi hızla geçer ve geçen yılki yıkımın enkazını temizler. Hepsini unutmak istiyorum. Ama şunu da biliyorum: Kapitalizm sizi öldürmeye çalıştığında, arkadaşlık sizi canlandırabilir.
Jendayi Omowale
Katkıda Bulunan
Jendayi Omowale, platformdan bağımsız olarak marjinalleştirilmiş sesleri yükseltmeye, basılı, fotoğraf ve yayın gazeteciliğine odaklanmış bir Karayip-Amerikalı yazardır. Medyanın toplum olarak öncelik verdiğimiz şeyle sahip olduğu karşılıklı ilişkinin son derece farkında olarak, demotik bir ses olmayı arzuluyorlar.